La prise d'otage doit-elle rester impunie ?

Irak: l'otage australien Douglas Wood libéré lors d'une opération
2005-06-15 11:58:20
SYDNEY (AFP)

L'otage australien Douglas Wood, détenu en Irak depuis le mois d'avril, a été libéré lors d'une opération et est sain et sauf à Bagdad, a annoncé mercredi le Premier ministre australien John Howard.

M. Howard a indiqué au Parlement que l'otage se trouvait avec les forces australiennes à Bagdad et était en train de passer des examens médicaux qui montraient que sa santé était bonne. "Je suis ravi d'informer la Chambre que l'otage australien en Irak, M. Douglas Wood, ne risque plus rien de ses ravisseurs", ajouté M. Howard.

Le Premier ministre n'a donné aucun détail sur l'opération qui a permis de faire libérer l'homme d'affaires. A Bagdad, un officiel irakien a annoncé que des forces irakiennes ont participé à l'opération qui a permis de libérer Douglas Wood.

L'enlèvement de Douglas Wood, 63 ans, avait été révélé le 1er mai par un groupe de rebelles baptisé Conseil consultatif des moudjahidine d'Irak qui avait exigé le retrait des quelque 550 soldats australiens d'Irak, contingent en cours de renfort par 350 autres militaires. Un ultimatum de 72 heures avait été imposé à l'Australie qui a refusé tout retrait de troupes. Il avait expiré mardi 10 mai mais avait été repoussé indéfiniment.

Le mufti d'Australie, cheikh Taj Eldin Al Hilali, en mission à Bagdad pour intercéder en faveur de l'otage, avait indiqué fin mai que l'homme d'affaires avait été transféré dans un endroit sûr, laissant à penser que sa libération était proche. M. Hilali avait offert de prendre la place de l'otage, une proposition à laquelle le gouvernement avait réagi tièdement.